Pelle János: Casanova, avagy a 18. század egy kalandor szemével. Kossuth Könyvkiadó, 1987. 

Kamaszkorától a szakadék szélén táncol, de sohasem zuhan le, mindig van ereje megkapaszkodni. Számtalanszor kezdi újra az életét, mindig megújul, s mégis ugyanaz marad; talán ez teszi olyan vonzóvá és színessé az egyéniségét.

Casanova – a név hallatán leginkább a nők elcsábítása jut eszünkbe, és kevésbé a 18. századi kalandor, aki korának minden jelentős emberével kapcsolatban volt. Hódító alakját őrizte meg jobban a populáris kultúra, a zeneszámok is ezt sugallják, elég, ha a 80-as évekből Zoltán Erika dalára, vagy az ezredforduló környékén a külföldi Ultimate Kaos slágerére gondolunk. A történelmi Casanova ennél sokkal több volt, életét a 18. századi eseményekbe ágyazva az újságíró Pelle János dolgozta fel még az 1980-as években, ez a munkája az akkoriban inkább ismeretterjesztő könyveket megjelentető Kossuth Kiadó Szivárvány sorozatában jelent meg.

A szerző már az előszóban ironikusan leszögezi, hogy tudja jól, nem az ő személye miatt olvassuk el a könyvet, hanem a címszereplőre vagyunk kíváncsiak, majd kezdésképpen felvázolja a korabeli társadalmi és politikai viszonyokat, aztán rámutat, mitől lehettek sikeresek a Casanovához hasonló kalandorok:

„A kalandor-értelmiségieknek a legnagyobb szerep a 18. században az emberi kapcsolatok, a nevelés és a szórakozás terén jutott. Az utazó ugyanis ekkoriban még élő újság volt, amolyan mai értelemben vett talk-show.”

A szerző tematikusan tekinti végig a címszereplő életét, közben pedig bemutatja azokat a helyeket, illetve országokat, ahol megfordult főhősünk. Ennek köszönhetően képet kapunk a korabeli Velencéről, látjuk milyen viszonya volt a francia és az orosz uralkodóval, belelátunk az 18. századi ember egyházhoz, halálhoz és a szexualitáshoz való viszonyába, képet kapunk a korabeli börtönökről és apácazárdákról és szóba kerül az egészségügy, az utazási viszontagságok, valamint előkerülnek a szabadkőművesek. Tisztában leszünk Casanova vagyoni helyzetével, hosszabban betekintést nyerünk pár hölggyel való kapcsolatába a jó ízlés határán belül és végül megtudhatjuk azt is, hogyan viszonyult élete alkonyán az öreg kalandor a francia forradalomhoz. Közben a szerző szól irodalmi munkásságáról és zanzásítva bemutat pár munkáját az Emlékiratokon kívül.

A szerző könnyed, szórakoztató stílusban vezet minket végig Casanova életén. Sokat idéz korabeli forrásokból, különösen az Emlékiratokból és több alkalommal hivatkozik Rousseau egy-egy munkájára. A szöveget gazdag képanyag egészíti ki, ami még jobban közelebb hozza hozzánk a témát. A végén egy időrendi áttekintéssel ismételhetjük át címszavakban az olvasottakat.

Kiváló ismeretterjesztő munka, amely egyszerre ismertet meg minket egy azóta legendássá vált emberrel és kapunk képet a 18. századi emberek életéről.

Sásdi Tamás